Parque Natural do Litoral Norte

Criado em 1987 como Área de Paisagem Protegida do Litoral de Esposende, adotou a atual designação – PNLN – em 2005 e os seus 8887 hectares incluem vários habitats naturais: o mar e os recifes costeiros, a praia, os sistemas dunares, os estuários do Cávado e Neiva e as florestas de pinhal e folhosas. Tem como objetivo contribuir para o desenvolvimento sustentável dos recursos naturais destas, através do inventário e acompanhamento das muitas espécies de fauna e flora existentes, entre outros. Um rico património natural composto pela eruca-marítima, o cardo-marinho, o feno-das-areias, o estorno, a ansarina, entre outras, às quais se juntam os vastos povoamentos de pinheiro. Nos estuários, os prados salgados e os matos halófitos são os habitats mais comuns, com destaque para o junco e a arméria. Dentro do PNLN foram inventariadas 211 espécies de vertebrados, repartidas por aves (guincho, garça-real, águia-pesqueira…), mamíferos (lontra, raposa, esquilo…), peixes (enguia, robalo…), répteis e anfíbios (sardão-verde, cobra-d’água, rã verde…). Inserido em zona turística por excelência, o PNLN tem ainda nas praias outros motivos de interesse: Suave-Mar, S. Bartolomeu do Mar e de Marinhas, na margem direita do Cávado; na margem esquerda, Ofir, com o seu extenso areal, e Apúlia, ligada aos sargaceiros, também reconhecida pela sua oferta ao nível da restauração.